أعلنت السلطات السريلانكية، اليوم الأربعاء، عن إصابة 78 شخصاً وفقدان 101 آخرين عقب هجوم استهدف سفينة إيرانية قبالة سواحل مدينة جالي جنوب البلاد.
ونقلت وكالة «رويترز» عن مصادر في البحرية ووزارة الدفاع السريلانكية أن الهجوم، الذي نُسب إلى غواصة مجهولة، أدى إلى أضرار جسيمة في السفينة الإيرانية أثناء وجودها ضمن المنطقة البحرية القريبة من سريلانكا.
وأوضح وزير الخارجية السريلانكي فيجيتا هيراث أن السلطات أطلقت عملية إنقاذ واسعة بعد تلقي نداء استغاثة من السفينة الإيرانية، حيث تم إرسال سفن حربية وطائرات للمساعدة في إجلاء الطاقم.
وأشار المسؤول السريلانكي إلى أن السفينة بدأت بالغرق منذ ساعات الفجر، وكان على متنها نحو 180 فرداً من الطاقم، مؤكداً إنقاذ عدد من البحارة ونقل 30 مصاباً إلى مستشفى في جنوب الجزيرة لتلقي العلاج.
وبحسب تقارير إعلامية متداولة، فإن الفرقاطة الإيرانية المتضررة قد تكون من طراز «جماران»، فيما تحدثت مصادر عن احتمال تعرضها لنيران القوات الأمريكية، وهو ما تسبب في أضرار كبيرة أدت إلى غرقها الجزئي.
وفي السياق ذاته، أعلنت البحرية والقوات الجوية في سريلانكا إطلاق عملية إنقاذ مشتركة بعد تلقي نداء استغاثة من الفرقاطة الإيرانية «آيريس دينا»، التابعة للأسطول الجنوبي للبحرية الإيرانية، وذلك داخل منطقة البحث والإنقاذ الخاضعة لمسؤولية سريلانكا.
ولا تزال عمليات البحث والإنقاذ مستمرة للعثور على المفقودين، في وقت لم تتضح فيه بعد جميع ملابسات الهجوم أو الجهة المسؤولة عنه.