ساعات بعد إعلان القيادة العسكرية الأمريكية في إفريقيا « أفريكوم »، « فقدان جنديين أمريكيين من المشاركين في مناورات الأسد الأفريقي في المغرب »، وبالضبط في نواحي طانطان، قال مسؤول في وزارة الدفاع الأمريكية لـ »اليوم 24″، إن « الحادث لا علاقة له بالإرهاب ».
وكشف المسؤول الأمريكي في تصريح لـ »اليوم 24″، أن « الجنديان شوهدا آخر مرة بالقرب من منحدرات مطلة على المحيط، بالقرب منطقة التدريب كاب دراع، أثناء تنفيذ تدريب مبرمج ».
وأوضح المسؤول العسكري، أنه « عندما لم يعودا الجنديين في الوقت المتوقع، باشرت القوات الأمريكية والمغربية فورًا جهود بحث مشتركة »، وذلك منذ أمس السبت.
وأضاف المتحدث، « تشير التقارير الأولية إلى أن الجنديين قد يكونان سقطا في المحيط، ولا تزال العملية جارية في إطار البحث والإنقاذ، وينصب تركيزنا على العثور على الجنديين المفقودين ».
وتشمل جهود البحث متعددة الجنسيات فرقًا برية، ووسائل جوية، وعناصر بحرية تابعة للقوات المسلحة الملكية المغربية، والقوات المسلحة الأمريكية، إلى جانب مشاركين آخرين في مناورات « الأسد الإفريقي ».
ومن بين الوسائل المستخدمة، وفق ما كشف عنه المسؤول الأمريكي لـ »اليوم 24″، « مروحيات مغربية من طراز SA-330 بوما وAS332 سوبر بوما، ومروحية أمريكية من طراز CH-47 شينوك، وأنظمة جوية غير مأهولة مغربية وأمريكية، وسفينة دعم لوجستي أمريكية، وفرقاطة تابعة للبحرية الملكية المغربية، إضافة إلى فرق متخصصة من متسلقي الجبال والغواصين المغاربة ».
وتشمل الوحدات المشاركة في عمليات البحث، وفق المتحدث دائما، « مجموعة القوات الخاصة التاسعة عشرة،، وسرب عمليات الدعم الجوي الثاني، وسرية الارتباط بالنيران الجوية والبحرية الثالثة، واللواء المحمول جوًا 173، إلى جانب عدة وحدات مغربية ».
