قال مدير مركز دراسات نمو البالغين في جامعة هارفارد الأمريكية، روبرت والدنغر، إن المركز قد أعد دراسة بحثية متعمقة استمرت قرابة 75 عاما للبحث حول الأسباب التي تجعل الناس سعداء.
وقال والدنغر، التابع لأعرق جامعة في العالم، إن مجموعة من العلماء قد بدأوا هذه الدراسة على مجموعة من الطلاب المختلفين اجتماعياً ومادياً، وفي نواحي أخرى عديدة، وقد استكملت بعد تخرجهم بتتبع حياتهم والتعرف على آخر تطوراتهم، للوقوف على الأسباب الحقيقية التي تجعل الناس سعداء حقاً.
وخلصت الدراسة إلى أن السبب الأول والأهم في جعل الناس سعداء ليس المال أو الصحة أو الوظيفة الجيدة، وإنما العلاقات الاجتماعية السليمة، فالأشخاص الذين كان لديهم علاقات اجتماعية جيدة في حياتهم، كانوا أكثر سعادةً من أولئك الانطوائيين، أو الذين لم تكن علاقاتهم الاجتماعية جيدة.
وأشار مدير المعهد إلى أن هناك 5 أسباب أخرى تأتي في مقدمة أسباب السعادة، وهي العمل من أجل هدف معين، والتفكير الإيجابي، والعطاء ومساعدة الناس، ومناخ الحرية، والصحة الجيدة.
وتُعد تلك أحد أطول الدراسات الاجتماعية في تاريخ العلوم الإنسانية، حيث إنها لا تزال قائمةً حتى الآن، وعندما يموت أحد أفراد فريق الباحثين يتولى باحثٌ آخر العمل مكانه، ويُشار إلى أنه قد تمتد لتشمل أولاد وأحفاد الطلاب الأصليين محل الدراسة.
