يحتفل العالم اليوم بالذكرى الـ 55 لأول رحلة بشرية للفضاء الخارجي، والذي يوافق الرحلة الفضائية التي قام بها رائد الفضاء الروسي يوري جاجارين عام 1961.
وأُطلقت المركبة الفضائية » فوستوك – 1″ وعلى متنها جاجارين في الساعة التاسعة وسبع دقائق من صباح يوم 12 أبريل عام 1961 (حسب توقيت موسكو) من مطار بايكونور، حيث قامت بدورة واحدة حول الأرض، هبطت بعدها المركبة على الأرض في الساعة العاشرة والدقيقة 55 و34 ثانية، بعد مرور 108 دقائق.
وتم استقبال جاجارين في حفل كبير في موسكو، ليحصل على لقب أول رائد فضاء في تاريخ الإنسانية، مصحوباً بشهرة منقطعة النظير.
وولد جاجارين، في أسرة من الفلاحين بقرية صغيرة في غرب روسيا يوم 9 مارس عام 1934، ثم التحق بالمعهد الصناعي في مدينة ساراتوف وبنادي الطيران المحلي عام 1951، حيث نفذ إجمالا 196 طلعة جوية، وفي عام 1955، استدعي جاجارين للخدمة في الجيش وتخرج من كلية الطيران الحربي، وخدم طوال عامين في فوج المقاتلات في أسطول الشمال.
في ديسمبر 1959، قدم جاجارين طلبا لضمه إلى مجموعة المرشحين لارتياد الفضاء، ليتم نقله إلى موسكو حيث أجريت له الفحوص الطبية اللازمة، وبعد التدريبات الأولية تم ضمه إلى فريق المرشحين لارتياد الفضاء، ليتم اختياره بعد ذلك كأول رائد فضاء في التاريخ.
