قال خفر السواحل الإيطالي، اليوم الاثنين، إن تسعة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم إثر انقلاب قارب مكدس للمهاجرين قبالة سواحل ليبيا فيما جرى إنقاذ 144 شخصا آخرين بعد جهود إنقاذ بحري مكثفة في المنطقة مطلع الأسبوع.
وقال متحدث باسم خفر السواحل الإيطالي إن 5629 شخصا تم إنقاذهم من 22 قاربا خلال ثلاثة أيام من 10 إلى 12 ابريل. وشاركت في الإنقاذ سفن وطائرات من خفر السواحل الإيطالي والبحرية الإيطالية إلى جانب سفن تجارية وقارب دورية إيسلندي مخصص لعملية تريتون الأوروبية لحماية الحدود.
وجرى تنبيه أجهزة الإنقاذ، بعد ظهر أمس الأحد، بشأن القارب الذي انقلب على بعد نحو 128 كيلومترا إلى الشمال من سواحل ليبيا. وانتشلت تسع جثث فيما قام خفر السواحل الإيطالي وسفن البحرية بنقلها إلى الشاطئ.
ويقدر أن 3500 شخص غرقوا فيما وصل 170 ألف شخص إلى إيطاليا مع تفاقم أزمة المهاجرين بسبب استمرار الفوضى في ليبيا التي تعتبر نقطة انطلاق لمعظم القوارب التي تعبر البحر وصولا إلى جزيرة صقلية.
وزاد عدد القوارب التي تحمل مهاجرين يحلمون بالوصول إلى دول الاتحاد الأوروبي من افريقيا خلال الأسابيع القليلة الماضية إذ جعلت أحوال الطقس في فصل الربيع الرحلة أكثر أمنا. وفي فبراير غرق أكثر من 300 شخص أثناء محاولة عبور البحر وسط الأمواج المتلاطمة وأجواء الطقس البارد.
وقالت المنظمة الدولية للهجرة يوم الجمعة إن 480 مهاجرا على الأقل لقوا حتفهم في مياه البحر المتوسط خلال الأشهر الثلاثة الأولى من العام الحالي مقارنة بعددهم خلال نفس الفترة من العام الماضي وهو أقل من 50 شخصا.