يبدو أن الجدار العازل الذي ضربه عزيز أخنوش، رئيس حزب التجمع الوطني للأحرار، بينه وبين حزب الاستقلال، انهار بعد إزاحة حميد شباط من منصب الأمانة العامة للحزب.
فبعد أن عارض، بشدة، مشاركة « الميزان » في الحكومة الحالية، ورهن مشاركة حزبه بإبعاد الاستقلال، سارع أخنوش إلى بعث برقية تهنئة إلى نزار بركة، عقب انتخابه أمينا عاما جديدا لحزب الاستقلال، مدحه فيها ونثر عليه من الورود ما يوضح أن شخص حميد شباط، كان سبب الشنآن السابق بين الحزبين.
أخنوش خاطب في تهنئته، نزار قائلا: « إن انتخابكم على رأس حزب كبير وعتيد كحزب الاستقلال، يجسد ما تحظون به من ثقة وتقدير، لدى كافة المناضلات والمناضلين، ويعكس الكفاءة المهنية العالية والخبرة السياسية الواسعة، التي تتمتعون بها وراكمتموها طيلة مشوارهم المتميز ».
وتابع أخنوش « وإذ أعبر لكم بهذه المناسبة عما يشكله انتخابكم كبداية لمنعطف جديد نحو تقوية الحضور السياسي للحزب وتعزيز مساهمته في البناء الديمقراطي لبلادنا، فإنه لا يفوتني أن أعبر أيضا عن فخرنا واعتزازنا بالعلاقات الطيبة التي جمعت حزبينا على الدوام، خدمة للقضايا الكبرى للوطن ».
