أعلنت لجنة حماية الصحافيين عن توقيف الصحافي الأمريكي الكويتي أحمد شهاب الدين منذ أكثر من شهر في الكويت، وتوجيه تهم تتعلق بنشر معلومات مضللة والإضرار بالأمن القومي وإساءة استخدام الهاتف المحمول، في سياق تشدد متزايد في دول الخليج تجاه توثيق أضرار الحرب الأمريكية على إيران.
ولم يُعرف مكان شهاب الدين، المتعاون مع نيويورك تايمز وقناة الجزيرة الإنجليزية، منذ 2 مارس، كما لم ينشر أي محتوى علني منذ ذلك التاريخ.
وأشارت اللجنة إلى أن أحد مقاطعه الأخيرة أظهر، وفق تحقق شبكة سي إن إن، تحطم طائرة مقاتلة قرب قاعدة عسكرية في الكويت.
وقالت المديرة الإقليمية في اللجنة إن القضية تعكس نمطاً متزايداً لاستخدام قوانين الأمن القومي لتقييد حرية الصحافة، مطالبة بالإفراج عنه وإسقاط التهم.
كما دعت منظمة مراسلون بلا حدود ومنظمة العفو الدولية إلى إطلاق سراحه فوراً ووقف ملاحقة الصحافيين.
وأفادت تقارير بأن مئات الأشخاص أوقفوا في الإمارات العربية المتحدة وقطر والبحرين بتهم تتعلق بتصوير أو نشر محتوى عن الحرب.
وتؤكد سلطات هذه الدول أن الإجراءات تهدف إلى حماية الأمن القومي ومنع التضليل، فيما ترى منظمات حقوقية أنها تقييد متصاعد لحرية الإعلام في المنطقة.