أحيى المنتخب الكرواتي آماله في التأهل للدور 32، عقب تغلبه الصعب على بنما بهدف نظيف، في المباراة التي جرت أطوارها اليوم الأربعاء، على أرضية ملعب بي إم أو فيلد، في مدينة تورنتو الكندية، لحساب الجولة الثانية من دور مجموعات نهائيات كأس العالم الولايات المتحدة الأمريكية كندا المكسيك 2026.

وانتهى الشوط الأول كما بدأ على وقع البياض، بعدما فشل المنتخبان في ترجمة الفرص التي أتيحت لهما إلى أهداف، نتيجة غياب النجاعة الهجومية، وتسرع وقلة تركيز اللاعبين في اللمسة الأخيرة عند الوصول إلى مربع العمليات، سواء في التسديد أو التمرير، ليتأجل الحسم في هوية المنتصر إلى غاية الجولة الثانية.

وتبادل منتخبا كرواتيا، وبنما، الهجمات فيما بينهما خلال أطوار الجولة الثانية، بحثا عن الهدف الأول الذي استعصى عليهما في الشوط الأول، حيث حاولا معا الوصول إلى شباك بعضهما البعض، إلا أن تواصل تألق الحارسين معا في التصديات، حال دون تحقيق المبتغى، ليستمر الشد والجذب بينهما، على أمل تحقيق الانتصار، وكسب النقاط الثلاث التي ستحيي آمالهما في التأهل للدور الموالي.

وبعد العديد من المحاولات، تمكن المنتخب الكرواتي من افتتاح التهديف في الدقيقة 54 عن طريق اللاعب بوديمير، تقدم جعل لاعبو بنما يخرجون من قوقعتهم الدفاعية بحثا عن التعادل، للعودة في أجواء المباراة، خصوصا وأن الهزيمة تعني خروجهم المبكر من المنافسة، في الوقت الذي استمر رفاق لوكا مودريتش في مناوراتهم، أملا في زيارة الشباك مجددا، تجنبا لأية مفاجآت من الخصم مع توالي الدقائق.

وحاول المنتخب البنمي إدراك التعادل من خلال المحاولات التي أتيحت له فيما تبقى من دقائق، دون أن يتمكن من تحقيق مبتغاه، جراء قلة تركيز لاعبيه في اللمسة الأخيرة بعد الوصول لمربع العمليات، ناهيك عن التصديات الجيدة للحارس ليفاكوفيتش، في الوقت الذي لم تكلل هجمات كرواتيا بالنجاح، ما جعل المباراة تنتهي بانتصار أبناء زلاتكو داليتش بهدف نظيف.

وفيما يلي ترتيب المجموعة 12:

1- إنجلترا: 4 نقاط
2- غانا: 4 نقاط
3- كرواتيا: 3 نقاط
4- بنما: 0 نقطة